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El transporte se refiere al movimiento de productos desde una fuente, como una planta, fábrica o taller, a un destino, como un almacén, un cliente o una tienda minorista. El transporte puede realizarse por vía aérea, fluvial, ferroviaria, terrestre, por tuberías o por cable, utilizando aviones, barcos, trenes, camiones y equipos de telecomunicaciones como medio de transporte. El objetivo de cualquier empresario es minimizar los costos de transporte y, al mismo tiempo, satisfacer la demanda de productos. Los costos de transporte generalmente dependen de la distancia entre el origen y el destino, el medio de transporte elegido y el tamaño y la cantidad del producto a enviar. En muchos casos, hay varias fuentes y muchos destinos para el mismo producto, lo que agrega un nivel significativo de complejidad al problema de minimizar los costos de transporte. De hecho, Estados Unidos cuenta con el sistema de transporte más grande y complejo del mundo, con cuatro millones de millas de carreteras, una red ferroviaria que podría dar la vuelta a la tierra casi siete veces si se dispusiera en línea recta, y suficientes líneas de petróleo y gas para dar la vuelta al mundo 56 veces.
Las decisiones que debe tomar el propietario de una empresa con respecto al transporte de productos están estrechamente relacionadas con una serie de otros problemas de distribución. Por ejemplo, la accesibilidad de los medios de transporte adecuados influye en las decisiones sobre dónde es mejor ubicar un negocio o una instalación. El medio de transporte elegido también afectará las decisiones sobre la forma de embalaje utilizada para los productos y el tamaño o la frecuencia de los envíos realizados. Aunque los costos de transporte pueden reducirse enviando envíos más grandes con menos frecuencia, también es necesario considerar los costos de mantener un inventario adicional. La interrelación de estas decisiones significa que la planificación y la programación exitosas pueden ayudar a los dueños de negocios a ahorrar en costos de transporte.
MEDIOS BÁSICOS DE TRANSPORTE
El transporte se divide en modos según el tipo de transporte utilizado: por agua, ferrocarril, por carretera, aéreo y por tuberías. A su vez, se registran los movimientos de materiales 'monomodo' y 'multimodo', este último tipo a veces denominado 'transporte intermodal'. Este modo de transporte mixto implica dos o más modos para realizar un envío. Un ejemplo es el transporte de petróleo a una instalación portuaria en camión cisterna seguido del transporte por tubería del crudo a una refinería. En la Era de la Información, como nos gusta llamar a nuestros tiempos, también transportamos datos usando métodos alámbricos o inalámbricos; pero mientras que las 'entregas de datos' son esencialmente equivalentes en algunas empresas a los 'envíos', hasta ahora la transferencia de datos no se considera de forma rutinaria como transporte.
Los modos de transporte por agua, ferrocarril y camión son capaces de transportar cualquier cosa que se mueva en el comercio. físicamente , pero estos modos tienen diferentes niveles de acceso a los clientes, diferentes velocidades y, por lo tanto, transportan diferentes tipos de carga. Las barcazas rara vez transportan envíos de mercancías empaquetadas y los camiones casi nunca transportan productos a granel, excepto en distancias muy cortas. El transporte aéreo tiene limitaciones para transportar objetos muy voluminosos y muy pesados, pero el transporte aéreo es ideal para paquetes livianos y para artículos que deben transportarse rápidamente; Las tuberías mueven líquidos y gases u otras sustancias que se comportan de forma análoga pero que no pueden utilizarse en otras aplicaciones.
Transporte aéreo
El transporte aéreo ofrece la ventaja de la velocidad y se puede utilizar para el transporte de larga distancia. Sin embargo, el aire también es el medio de transporte más caro; generalmente se usa sólo para artículos más pequeños de valor relativamente alto, como equipos electrónicos, y artículos para los que la velocidad de llegada es importante, como los productos perecederos. El transporte aéreo está centralizado en los aeropuertos; la falta de lugares de aterrizaje, incluso para helicópteros, hace que el transporte aéreo sea un método de centro a centro. Por lo tanto, el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) considera el transporte auxiliar asociado con los envíos aéreos como parte de los envíos aéreos, como la entrega de mercancías por camión o tren desde y hacia los aeropuertos hasta los destinos finales. A pesar de lo que se ha dicho sobre las limitaciones de peso y tamaño, ya que se relacionan con el transporte aéreo, una asombrosa variedad de mercancías se han transportado ocasionalmente en determinadas circunstancias, incluidos equipos muy grandes y pesados, desarmados en subgrupos apropiados y transportables.
Vias ferreas
La red de transporte ferroviario en los Estados Unidos incluía 121,400 líneas ferroviarias principales a mediados de la década de 2000. Los trenes son ideales para el envío de productos a granel y pueden adaptarse para satisfacer necesidades específicas de productos mediante el uso de automóviles especializados, es decir, camiones cisterna para líquidos, automóviles refrigerados para productos perecederos y automóviles equipados con rampas para automóviles. Aproximadamente dos tercios de toda la carga transportada por ferrocarril consiste en envíos de carbón en trenes dedicados que van desde los puntos de extracción de carbón hasta los servicios eléctricos que queman el carbón.
El transporte ferroviario se utiliza normalmente para envíos de larga distancia. Menos costoso que el transporte aéreo, ofrece aproximadamente la misma velocidad de entrega que los camiones en largas distancias y supera las velocidades de transporte a través de vías fluviales marinas. De hecho, la desregulación y la introducción de vagones de carga con mayores capacidades de carga ha permitido a los transportistas ferroviarios hacer incursiones en varias áreas anteriormente dominadas por los transportistas de motor. Pero el acceso a la red ferroviaria sigue siendo un problema para muchas empresas.
Autotransportistas
A menos que una empresa esté ubicada directamente en un puerto marítimo o fluvial o sea servida por un apartadero de ferrocarril, recibirá sus insumos y enviará sus productos mediante el transporte de camiones a través de la red de carreteras. Los sistemas de transporte diseñados alrededor de camiones son los más flexibles, porque una combinación de equipos grandes y pequeños se puede ensamblar y desplegar fácilmente y porque todos los puntos son accesibles para los camiones. Por esta razón, en el último cuarto del siglo XX, los camiones se convirtieron en el modo de transporte dominante. Las principales limitaciones del transporte por autotransportista es que los grandes envíos de mercancías a granel son costosos de transportar porque, en efecto, cada vagón de carga equivalente requiere su propio motor y conductor. Por tanto, los movimientos de mercancías por camión son muy limitados.
Transporte de agua
El transporte por agua es el modo de transporte de mercancías menos costoso y más lento. Generalmente se utiliza para transportar productos pesados a largas distancias cuando la velocidad no es un problema. Aunque la accesibilidad es un problema con los barcos, porque están necesariamente limitados a la zona costera o las principales vías navegables interiores, es posible llevarlos a cuestas utilizando camiones o vagones de ferrocarril. Sin embargo, los observadores de la industria señalan que en muchas regiones falta la accesibilidad de las terminales portuarias a los modos de transporte terrestres. La principal ventaja del transporte por agua es que puede mover productos por todo el mundo.
Oleoductos
Los oleoductos se utilizan principalmente para transportar gas natural y petróleo. Para mover dichos materiales a largas distancias en tuberías, se deben construir estaciones de refuerzo a intervalos que reciban el gas, lo recompriman y lo empujen de regreso a la tubería o reciban el líquido y lo bombeen en su camino a mayor presión. Los productos químicos y lodos (p. Ej., Carbón en polvo en agua) también se pueden transportar en tuberías. La red más extensa consiste en gasoductos, que comprende alrededor de 276,000 millas de líneas de transmisión desde las cuales alrededor de 920,000 millas de líneas de distribución llevan gas a los usuarios. En sus estadísticas generales de fletes, el DOT solo incluye envíos de petróleo por oleoducto.
VALORES DE FLETE Y ACCIONES MODALES
En su informe completo más reciente (2006) sobre modos de transporte, el Departamento de Transporte mostró datos para el año 2002. El valor de toda la carga enviada ese año fue de $ 13,052 mil millones, ascendió a 19,487 millones de toneladas y el movimiento total fue de 4,409 mil millones de toneladas. -millas. Una tonelada-milla es 1 tonelada de carga movida 1 milla.
Usando toneladas-millas como medida general, el 92.4 por ciento de toda la carga movida por modos únicos, el 5.3 por ciento movida por dos o más modos (intermodalmente) y el 2.3 por ciento de la carga movida por modos que el DOT no pudo determinar. En orden de clasificación, los modos conocidos tenían las siguientes proporciones del transporte total medido por tonelada-milla: camión (34,4 por ciento), ferrocarril (31,1), oleoducto que transporta petróleo (15,6 por ciento), agua (11,0), combinaciones mixtas (3,7 por ciento). ), camiones y trenes combinados (1,1), paquetería, correo postal o mensajería (0,5) y transporte aéreo (0,3) por ciento.
BIBLIOGRAFÍA
'Estadísticas ferroviarias de clase I'. Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses. Disponible en http://www.aar.org/PubCommon/Documents.AboutTheIndustry/Statistics.pdf. Consultado el 30 de abril de 2006.
Departamento de Transporte de EE. UU. Carga en América . 2006.
