Pasar por un Verde dulce durante la hora del almuerzo, y seguramente encontrará una fila de trabajadores de oficina hambrientos saliendo serpenteando por la puerta principal para una ensalada César de col rizada rallada o un tazón de quinua. Pero cuando la cadena de ensaladas de la granja a la mesa con sede en Los Ángeles lanzó una nueva aplicación en enero, curiosamente se refirió a sí mismo como un negocio que tenía desarrolladores, no productos ni aderezos para ensaladas, en su núcleo. 'Siempre hemos actuado más como una empresa de tecnología que como una de alimentos', se lee en su comunicado de prensa.
En los últimos años, Sweetgreen ha desarrollado un equipo técnico interno y ha creado un algoritmo para hacer que los pedidos sean más eficientes. Ha recaudado $ 95 millones en capital de riesgo. Pero, ¿todo esto convierte a un minorista de ensaladas en una empresa de tecnología, particularmente cuando todos sus ingresos aún provienen de la venta de forrajes?
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En estos días, las empresas de todos los sectores, desde la moda hasta las finanzas, reclaman la etiqueta tecnológica. La refundición es seductora: simplemente es mucho más genial estar sobre el Internet de las cosas que sobre las cosas.
Pero si te declaras o no un negocio de tecnología es más que solo semántica (ver '¿Cuál es la definición de una empresa de tecnología?' A continuación): es una elección existencial. Antes de identificarse demasiado con Silicon Valley, considere los peligros y recompensas potenciales.
Ventajas
- Apelar al talento - Las empresas de publicidad, bienes de consumo y medios de comunicación están perdiendo las guerras de talentos cuando se enfrentan a las empresas de tecnología. 'Puedo decir que soy una empresa de botellas de agua, o que soy una empresa de botellas de agua centrada en la tecnología y directa al consumidor', dice Bettinelli. 'Uno tiene un crecimiento percibido mucho mayor y frescura . El talento de Google y Facebook incluso podría darle una segunda mirada.
- Atraer financiación - Con 60.000 millones de dólares en capital de riesgo en juego en 2015, no es de extrañar que todas las empresas estén buscando sacar provecho. Tome una startup como El derretimiento , que logró recaudar $ 10 millones de Sequoia Capital en 2011 a pesar de ser una cadena de quesos a la parrilla (con un elegante sistema de pedidos móviles). 'En general, se considera que las empresas de tecnología tienen un crecimiento más rápido, por lo que su comerciabilidad y valor percibido son mayores', dice Bettinelli.
- Acceder a incentivos y subvenciones fiscales - Según el Consejo para la Investigación Económica y Comunitaria, 42 estados ofrecen incentivos para las nuevas empresas tecnológicas no manufactureras. Nueva Jersey, por ejemplo, atrae a las empresas con su Programa de crédito fiscal para inversores ángel , ofreciendo más de $ 50,000 a aquellos en el sector tecnológico.
- Evitar, o al menos retrasar, regulaciones e impuestos - Al posicionarse como una plataforma tecnológica en lugar de una empresa de hostelería, Airbnb inicialmente evitó las regulaciones que habrían obstaculizado su capacidad para competir con los incondicionales de la industria. Cuando la legislación local se puso al día, ya era un actor serio que podía influir en las políticas públicas.
Desventajas
- Invertir en la capacidad intelectual equivocada - Los fundadores a menudo se sienten presionados a estructurarse como una empresa de tecnología para atraer a los capitalistas de riesgo. Como resultado, podría aumentar el personal incorrectamente. 'Las empresas pueden contratar ingenieros costosos desde el principio para satisfacer las expectativas de sus inversores', dice Payne. 'Sólo más tarde se darán cuenta de que habría sido mejor utilizar software estándar'.
- Posiblemente infle una burbuja - El año pasado fue el segundo mejor para la inversión de capital de riesgo desde 1995, pero terminó con amortizaciones masivas de 'empresas de tecnología' autoidentificadas que no pudieron dar en el blanco. 'Creo que habrá importantes implosiones de nuevas empresas muy visibles para fin de año', dice Payne. 'En cinco años, cuando alguien inicie una aplicación de ropa, no se llamará a sí mismo una empresa de tecnología'.
- Lucha con las expectativas de crecimiento - Inicio de dotación de personal Zirtual se presentó como una plataforma tecnológica para autónomos, hasta que las demandas laborales obligaron a la empresa a convertir su entonces considerable fuerza laboral en empleados tradicionales. Su tasa de quema se disparó, y los inversores que habían estado financiando la empresa de tecnología ajustada se desinteresaron de lo que en realidad era una empresa de RR.HH. gordo.
- Vuélvete vulnerable a las amortizaciones - Con el respaldo inicial de Peter Thiel y Sean Parker, puesta en marcha de e-cig Njoy se consideraba a sí misma una empresa de tecnología, pero la marca tenía problemas en un mercado desregulado y en expansión. A principios de este año, Inversiones de fidelidad asumió sus expectativas de crecimiento poco realistas y redujo $ 10 millones de sus acciones ordinarias a solo $ 12.
- Recaudar dinero para el negocio equivocado -- En 2011, Fab.com se lanzó como un sitio de comercio electrónico que vende productos, pero luego decidió fabricar también sus propios productos. Los capitalistas de riesgo que en gran parte no tenían experiencia con la fabricación intensiva en capital inyectaron $ 330 millones en la puesta en marcha. Fab rápidamente consumió su financiación y se vendió por unos miserables $ 15 millones.
'Eres una empresa de tecnología si estás en el negocio de vender tecnología, si ganas dinero vendiendo conocimiento científico aplicado que resuelve un problema concreto'.
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-- Alex Payne , Cofundador, Simple
Por lo general, es una empresa cuyo negocio principal es vender tecnología o servicios tecnológicos. Una definición más matizada es una empresa con tecnología o servicios tecnológicos como parte clave de su negocio. Es una pregunta difícil '.
-- Todd Berkowitz , Vicepresidente de investigación, Gartner
'Una empresa de tecnología utiliza la tecnología para crear una ventaja injusta en términos de unicidad del producto o escala o márgenes mejorados. Haga la pregunta: ¿Podría existir esta empresa sin tecnología? Si la respuesta es no, tiene que ser una empresa de tecnología '.
-- Greg Bettinelli , Pareja, Empresas iniciales
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“Creo que existe una falsa dicotomía en la idea de que una empresa es o no es una empresa de tecnología. Creo que es posible que una empresa sea híbrida si la tecnología le da una ventaja sobre los operadores tradicionales '.
-- Hayley Barna , Socio de riesgo, Capital de primera ronda
