Bootstrapping. Algunos emprendedores lo hacen por necesidad. Sin un capital significativo o inversores dispuestos, no hay otra opción. Otros emprendedores inician su startup por elección, y no solo para minimizar el riesgo. Cuando arranca, las ideas importan más. La innovación importa más. El trabajo en equipo es más importante.
Lo he hecho en ambos sentidos. He utilizado capital de riesgo para iniciar negocios exitosos. También he iniciado negocios exitosos. Decidí iniciar mi empresa actual porque el modelo de negocio no requería enormes cantidades de capital o investigación y desarrollo extensos, y porque el arranque nos hizo ser más creativos e inteligentes sobre cómo probamos las ideas.
Pero también me gusta el cambio en la perspectiva que crea el bootstrapping. Las empresas financiadas por capital de riesgo tienen que ver con el crecimiento. Bootstrapping crea un sentido diferente de urgencia; no solo necesita salir al mercado rápidamente, su enfoque principal debe estar en los ingresos. (Sin ingresos, simplemente no puede mantener el negocio por mucho tiempo). Y dado que los ingresos son el elemento vital de su negocio, debe crear un modelo de negocio sostenible.
Asique como haces eso? ¿Cómo se llega a ese punto de equilibrio tan importante y luego a la rentabilidad, sin correr riesgos importantes que arruinarán su balance final?
1. Concéntrese en brindar valor a sus clientes.
Las startups con sistema de arranque no pueden permitirse altos costos de adquisición de clientes. (En su prospecto, Blue Apron, el servicio de entrega de kits de comida, dice que estaba gastando $ 94 para adquirir cada nuevo cliente. Eso requiere dinero de riesgo, y mucho).
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Mantener un costo de ventas bajo significa no solo ser creativo en la forma de adquirir nuevos clientes, sino también asegurarse de que sigan siendo clientes.
Eso significa proporcionar valor real. Proporcione un valor genuino: proporcione un producto o servicio en el que los clientes puedan confiar, que resuelva un problema o satisfaga una necesidad real, y sus clientes también harán parte de su trabajo de marketing por usted. Ellos hablarán. Ellos compartirán. Se convertirán en evangelistas de la marca.
Y eso significa que lo ayudarán a enfocar sus gastos en el área que más importa: en el valor que recibe el cliente.
2. Sea creativo - y ahorrativo - en la forma en que prueba las ideas.
La enfoque de producto mínimo viable popularizado por el libro The Lean Startup es una excelente manera de probar grandes y pequeñas ideas.
La clave es aprender lo más rápido posible, y la mejor manera de lograrlo es realizar pruebas pequeñas y frecuentes. ¿Quiere ofrecer un nuevo servicio? Cree una versión optimizada y pida a algunos clientes que la prueben. ¿Quiere probar una nueva estrategia de marketing? Haga lo que hace Facebook, impleméntelo de forma limitada y luego evalúe los resultados.
Notará un tema común en lo anterior: Pregunte a sus clientes. No se limite a idear formas creativas de servir mejor a sus clientes. Pregúnteles a sus clientes qué los ayudaría, qué reduciría un punto de dolor, qué les facilitaría la vida ... y luego encuentre formas económicas de probar lo que se le ocurre.
Cuando está iniciando, no puede darse el lujo de apostar la granja a una gran idea. Es mucho mejor probar varias ideas pequeñas. Una de ellas puede resultar ser la 'gran idea', pero incluso si no lo es, la suma de todas sus pequeñas ideas podría ser igualmente valiosa.
Hablando de apostar la granja ...
3. No corra riesgos importantes que afecten a los ingresos.
Es tentador intentar pegar un jonrón, pero resista esa tentación si el costo del ponche hará una gran mella en los ingresos.
Como negocio bootstrap, su objetivo es vivir siempre para luchar otro día. (Y sí, solo mezclé metáforas). No puede hacer crecer su negocio si su negocio está fuera de servicio.
Una vez que desarrolle un flujo constante de ingresos, puede comenzar a probar formas, formas que implican inversiones algo mayores, para hacer crecer su negocio. Pero incluso entonces, manténgase creativo y ahorrativo. Nunca gaste más de lo absolutamente necesario, incluso si tiene dinero para gastar.
Hablando de gastar dinero ...
4. Nunca gaste más allá de sus posibilidades.
Hágase siempre una pregunta: '¿El dinero que gasto afectará al cliente?' Si no lo hace, no lo compre.
Un ejemplo: Oficinas. Si trabaja en servicios financieros, el entorno de su oficina habla de su credibilidad. Si tiene un restaurante, ninguno de sus clientes debería saber que tiene una oficina.
Gaste el dinero que tenga donde marque la mayor diferencia: para sus clientes. El éxito de una startup no se define por las oficinas o los servicios, ni por elegir hacer menos con más. Siempre haga más con menos, porque para una empresa con iniciativa, el éxito se define por la rentabilidad.
Nunca gastes dinero que no te ayude a conseguirlo.
5. Sea implacable en la búsqueda de sus objetivos.
Por ejemplo, casi todas las empresas emergentes sueñan con encontrar un cliente habilitador, pero es difícil conseguirlos. Si su objetivo es conseguir 100 pequeños clientes en su primer mes, no se distraiga. Haga todo lo posible para conseguir esos 100 clientes. Prospecte donde tenga una probabilidad razonable de éxito. Más tarde, puede aprovechar su creciente base de clientes, y lo que ha aprendido al adquirirlos, para obtener peces más grandes.
Establezca metas y luego sea increíblemente persistente para lograr esas metas.
¿No estás seguro de cuáles deberían ser tus objetivos? Esto lo ayudará a comenzar: brinde valor real a los clientes, sea ahorrativo con los gastos y extravagante con las ideas, pruebe y pruebe y pruebe ... y, sobre todo, busque la rentabilidad.
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