La frase 'mejores prácticas' o, en singular, 'mejores prácticas' es una jerga empresarial que surge de la herramienta de gestión conocida como 'evaluación comparativa'. El supuesto subyacente a este término es que los procesos de producción y gestión son lo suficientemente uniformes para que una 'mejor práctica' pueda ser identificada y luego adoptada más o menos 'tal cual' por otra entidad. Este es obviamente el caso en las áreas técnicas, la adopción de 'mejores prácticas' por otros bloqueada solo por la protección de la patente. Sin embargo, cuando el concepto se aplica a los procedimientos de gestión, la transferibilidad de las 'mejores prácticas' puede ser más difícil de lograr. Los programas de evaluación comparativa intentan identificar las mejores prácticas en un sector, una industria o un grupo de competidores. Las mejores prácticas se cuantifican en la medida de lo posible mediante el desarrollo de mediciones ('métricas') y luego comparando los números con valores desarrollados de manera similar dentro de la operación de levantamiento.
Según la firma consultora Best Practices LLC, las empresas que exhiben una mejor práctica pueden no ser las mejores en su clase en todas las áreas. Pero debido a las fuerzas de la industria o al objetivo de excelencia de la empresa, se han implementado y desarrollado prácticas que han traído el reconocimiento de la empresa en un área determinada. Normalmente, las mejores prácticas dan como resultado mayores beneficios.
IDENTIFICAR LAS MEJORES PRÁCTICAS
Algunas empresas son tan conocidas por sus mejores prácticas en determinadas áreas que no es necesario consultar libros, revistas, bibliotecas o Internet para encontrar la información. Por ejemplo, a menudo se cita a Federal Express por tener las mejores prácticas entre los competidores en la industria de paquetes pequeños acelerados para sus servicios de entrega a tiempo y seguimiento de paquetes. Microsoft, el desarrollador de software informático, es citado por ser innovador y creativo, mientras que la empresa de ropa y productos para exteriores L. L. Bean es a menudo elogiada por sus prácticas de servicio al cliente y garantías de política de devolución.
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Cuando una empresa realiza evaluaciones comparativas para conocer las mejores prácticas de otras, a menudo estos métodos superiores se encuentran en empresas fuera del segmento industrial clave de la empresa. Por lo tanto, es importante investigar y observar empresas en una amplia variedad de entornos, países, industrias e incluso en el sector sin fines de lucro para aprender mejores formas de mejorar continuamente.
También se puede encontrar información sobre las mejores prácticas y tecnologías innovadoras en el sitio web de Best Manufacturing Practices (BMP) en http://www.bmpcoe.org/. Este sitio tiene como objetivo aumentar la calidad, confiabilidad y facilidad de mantenimiento de los bienes producidos por empresas estadounidenses. Una forma en que BMP logra este objetivo es identificar las mejores prácticas, documentarlas y compartir la información entre los segmentos de la industria. Creen que al compartir las mejores prácticas, permiten a las empresas aprender de los intentos de otros y evitar la costosa y lenta duplicación de esfuerzos. Las empresas perfiladas han presentado resúmenes de lo que hace bien su organización e incluyen prácticas anteriores, cambios en nuevos procesos e información sobre la implementación, así como detalles cuantitativos y lecciones aprendidas.
Un ejemplo de las mejores prácticas fuera del sector manufacturero lo proporciona Richard T.Roth en un artículo reciente en Ejecutivo Financiero . Roth escribe: 'Un análisis de los puntos de referencia financieros más recientes en el Libro de Números de Hackett 2005 encuentra que las empresas con desempeño de clase mundial gastan un 42 por ciento menos que las empresas típicas en sus operaciones financieras como porcentaje de los ingresos' ... y operan con menos de la mitad del personal de sus compañeros. Al mismo tiempo, cierran sus libros más rápidamente cada mes e históricamente han generado ahorros adicionales significativos al reducir las tasas impositivas efectivas y los días de ventas pendientes '. El ejemplo ilustra cómo una 'mejor práctica' bien cuantificada puede convertirse en un objetivo corporativo en otros lugares.
APRENDER DE LOS GANADORES DE PREMIOS
Otras formas de identificar las mejores prácticas incluyen observar a las empresas como consumidores o compradores misteriosos. También es posible identificar las mejores prácticas examinando revistas profesionales y publicaciones periódicas comerciales. Las empresas que ganan varios premios a menudo exhiben mejores prácticas para emular. Los ganadores del Premio Nacional de Calidad Malcolm Baldrige son un buen grupo de empresas para evaluar las mejores prácticas. Han cumplido con los rigurosos criterios de adjudicación y han tenido un éxito que les permitió ganar este prestigioso premio. El Premio Nacional de Calidad Malcolm Baldrige se otorga a las organizaciones estadounidenses que han mostrado logros y mejoras en siete áreas: liderazgo, planificación estratégica, enfoque en el mercado y el cliente, información y análisis, enfoque en recursos humanos, gestión de procesos y resultados comerciales. Para obtener información sobre el premio y los perfiles de los ganadores anteriores, consulte http://www.quality.nist.gov/.
Semana de la industria , una publicación dirigida a los fabricantes, se ha propuesto desde 1990 encontrar y compartir historias de las mejores plantas de Estados Unidos. Posteriormente ampliaron su cobertura para incluir las mejores plantas de Europa. Se han propuesto definir las mejores prácticas de la competencia de clase mundial y destacar los enfoques de calidad, la fabricación ajustada y el empoderamiento de los empleados. La publicación destaca el hecho de que estas prácticas se pueden implementar en una amplia gama de industrias para mejorar la competitividad y la productividad.
Conocer las mejores prácticas de los demás es una forma valiosa para que las empresas recopilen conocimientos nuevos sobre los posibles métodos para mejorar una gran cantidad de aspectos de sus operaciones. Debe ser una parte importante de las actividades de planificación estratégica de una organización.
BIBLIOGRAFÍA
Panchak, Patricia. 'La búsqueda interminable de la excelencia'. Semana de la industria . 16 de octubre de 2000.
Patton, Susannah. 'Por los números.' CIO . 1 de octubre de 2000.
Roth, Richard T. 'Evaluación comparativa de mejores prácticas'. Ejecutivo Financiero . Julio-agosto de 2005.
