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A veces, las mejores ideas comerciales provienen de soluciones a problemas temporales.
Así fue para Tobias Lütke y Daniel Weinand, quienes sin darse cuenta cofundaron Shopify en 2004 porque querían vender tablas de snowboard y otros artículos de invierno en su tienda online de Ottawa.
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Ambos ingenieros informáticos de Alemania, Lütke y Weinand, quedaron totalmente decepcionados por el conjunto de herramientas disponibles para construir una presencia en línea para su tienda, así como para vender y realizar un seguimiento del inventario.
Así que crearon su propio software y pronto atrajeron la atención de otros propietarios de negocios a quienes les gustaba la simplicidad del software y la forma en que conectaba tantas funciones clave, como punto de venta, diseño de páginas web y bajo costo. En ese momento, la alternativa era un software costoso de proveedores que cobraban decenas de miles de dólares.
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'Tuvimos mucho tiempo para pensar en cómo sería si la empresa se hiciera grande algún día', dice Lütke.
Avanzamos 10 años y Shopify tiene más de 100,000 clientes en 150 países que impulsan sus negocios en Shopify. En conjunto, esas tiendas registraron alrededor de $ 1.6 mil millones en ventas a través de la plataforma en 2013.
Una de las razones por las que Lütke y Weinand tienen tanto éxito es que han diseñado una ventanilla única simple y asequible que permite a los empresarios diseñar sus tiendas en línea, pero también facilita las ventas en las tiendas físicas al convertir un iPad en un punto de venta. máquina. Además integra operaciones de front y back con software de contabilidad y gestión de inventario. Los dos venden su producto como software como servicio, por $ 29 a $ 180 por mes, más tarifas fijas del 2,15 por ciento al 2,9 por ciento.
Después de años de dirigir un negocio rentable, Lütke y Weinand cambiaron de rumbo en 2010 para crecer más rápido, incluida la contratación de más empleados, abordar un mercado internacional floreciente y ofrecer un producto de punto de venta. Rápidamente atrajeron más de $ 122 millones en fondos de riesgo de Bessemer Ventures y Omers Ventures. Las inversiones dan a la empresa una valoración de más de mil millones de dólares.
Shopify tiene competencia de empresas como el procesador de pagos Square, otras empresas emergentes como Shopkeep e incluso empresas tecnológicas como Amazon, Yahoo y Google, que también quieren ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a crear sitios web. Pero según Ross Fubini, socio de Canaan, que ha invertido en el espacio a través de su competidor Shopkeep. , 'Este es un mercado enorme, y todos, desde la tienda de yogur hasta la tienda de cebos y aparejos y los terapeutas, se conectan en línea para llegar a los clientes globales'. Así que hay mucho espacio para el crecimiento y para múltiples jugadores.
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Pero existen desafíos, particularmente a medida que las compras de los consumidores se trasladan a los dispositivos móviles, y los proveedores de servicios como Shopify necesitan descubrir cómo satisfacer las nuevas necesidades de los vendedores. En En enero, por ejemplo, Shopify lanzó su aplicación móvil, que permite a los consumidores aceptar pagos en teléfonos iOS y sincronizar la información de pago con funciones administrativas como el cumplimiento de pedidos, la contabilidad y otra información de la tienda. La compañía está trabajando en un paquete de servicios similar para dispositivos Android.
'Es un nuevo mundo de comportamiento del consumidor y la correspondiente necesidad de herramientas para [las pequeñas y medianas empresas] que sean simples y fáciles de adquirir y usar', dice Fubini.
Eso no preocupa a Lütke y Weinand. Ellos ya lo saben.
'El comercio sigue muy de cerca las últimas tendencias, y una empresa que permite el comercio debe ser extremadamente ágil e innovadora en la implementación de tecnología sostenible', dice Lütke.
