Una sola publicación de Instagram vista por 57 personas puede ser suficiente para destruir tu negocio y tu vida. Pregúntale a Sara Christensen. Hace un par de años, era dueña de una empresa de éxito que reunía a los líderes empresariales en grupos intelectuales. Luego, en octubre de 2019, una mafia de Internet se lo llevó todo y más. Hoy, Christensen, que todavía vive más o menos escondido, tiene algunos consejos para propietarios de pequeñas empresas y emprendedores en caso de que les ocurra lo mismo. Y no se equivoquen: lo que le pasó a ella le puede pasar a cualquiera.
Todo comenzó cuando una mujer llamada Emily Clow solicitó un trabajo en la empresa de seis personas de Christensen. Christensen planeaba contratar a un gerente de marketing que se ocuparía de las redes sociales de la empresa, por lo que pidió a los solicitantes enlaces a sus cuentas de redes sociales. 'Quería ver cómo se representaban a sí mismos en línea porque iban a representar mi marca', dice. Clow había publicado una foto de sí misma en Instagram de pie en una piscina, vistiendo un bikini revelador.
Sin pensar demasiado en ello, Christensen volvió a publicar la imagen en su propia cuenta de Instagram. Le cortó la cabeza a Clow para ocultar su identidad y agregó un texto que comenzaba: 'PSA (porque sé que algunos de ustedes, los solicitantes están viendo esto), no comparta sus redes sociales con un empleador potencial si este es el tipo de contenido que contiene. . Estoy buscando un comercializador profesional, no un modelo de bikini '.
Christensen dice que no pretendía hacer daño. 'Había empleado a cientos de personas recién salidas de la universidad y las guié', explica. 'Mi intención era comunicar a los nuevos empleados que los empleadores sí miran sus redes sociales. Pero obviamente no fue así como aterrizó en el mundo.
¿Fue una mala idea? Usted apuesta. ¿Debería haberse preguntado cómo reaccionaría Clow cuando lo viera? Probablemente. Aun así, lo que sucedió a continuación fue completamente desproporcionado con la fechoría de Christensen. También fue aterrador.
Clow envió un correo electrónico para preguntarle a Christensen si retiraría la publicación, lo que hizo de inmediato. Solo 57 personas lo habían visto, dice. Pero mientras tanto, Clow vuelto a publicar la imagen en su propia cuenta de Twitter, quejándose, 'una empresa me objetivó hoy temprano debido a una foto mía en bikini'. Ese tweet atrajo un poco la atención, dice Christensen. Luego @SheRatesDogs, que tiene más de 500.000 seguidores, lo retuiteó y la queja de Clow se volvió viral. 'Algunos blogs lo adoptaron y luego se hizo más grande', dice Christensen. 'Entonces los principales medios de comunicación lo recogieron, y luego fue este infierno fuera de control'.
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Durante los siguientes días, la mafia de Internet atacó a Christensen de todas las formas posibles. 'Todos los activos que tenía para mi negocio fueron destruidos', dice. 'Mi podcast tuvo miles de malas críticas. Todo lo que tenía en línea estaba inundado. Mis clientes también fueron atacados y se les dijo en términos inequívocos que debían dejar de hacer negocios conmigo '. La mafia también inundó Facebook y otras redes sociales con quejas de que Christensen había violado sus términos de servicio, lo que resultó en el cierre de todas sus cuentas. Llegaron amenazas de muerte , no solo a Christensen, sino también a sus clientes. Como era de esperar, todos la dejaron.
Luego la 'doxaron': la dirección de su casa y otra información personal se publicaron en línea. Comenzó a recibir amenazas de muerte en casa. “Recibí una carta manuscrita de ocho páginas que me enviaron a mi casa en la que contaba con gran detalle cómo nos iban a matar a mí y a mi familia y a cortarles la cabeza a mis perros”, recuerda.
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Christensen, muy nerviosa, llamó a las fuerzas del orden. 'El FBI dijo que en estas circunstancias, la mayoría de las amenazas creíbles provienen de personas que tienen mucha práctica y pueden hacerse anónimas. Así que el FBI generalmente no puede encontrarlos antes de que suceda algo.
Temiendo por sus vidas, Christensen y su familia vendieron su casa. 'Vivimos en todo tipo de lugares al azar durante más de seis meses, tratando de huir del doxing y las amenazas de muerte', dice. Ahora, más de un año después, vuelven a tener una casa, pero muy poca gente sabe dónde. 'Yo vivo bajo tierra. No les digo a mis vecinos cuál es mi nombre. Tengo que proteger ferozmente nuestra seguridad física porque sigue siendo un problema '.
Christensen dice que todavía es 'radiactiva' y no pudo conseguir un trabajo en Starbucks. Pero, después de un año de trauma, se ha hecho pública, al menos profesionalmente, como conferenciante y consultor compartiendo lo que ha aprendido, advirtiendo a los dueños de negocios que les podría pasar lo mismo y enseñándoles cómo protegerse. Este es su consejo.
1. No asuma que no puede sucederle a usted, incluso si sus redes sociales son completamente inofensivas.
Puede pensar que publicar solo artículos insípidos relacionados con productos en las redes sociales lo protegerá del ejército de trolls. No necesariamente, como muestran algunos de los estudios de caso que Christensen señala en su sitio web. Una empresa de camiones de tacos fue atacada por acceder a estacionar y vender tacos fuera de un centro de detención de inmigrantes en Buffalo, Nueva York. Una tienda de delicatessen en Minneapolis fue atacada y perdió su arrendamiento debido a declaraciones racistas que la hija del propietario hizo en línea ocho años antes. Puede ser muy, muy cuidadoso, pero es imposible saber qué desencadenará un ataque en Internet o cuándo.
2. Tenga un plan.
'Las empresas deben tener un plan para esto, porque cuando estás en él y no tienes un plan, no puedes responder de manera reflexiva, especialmente si tu vida y la de tu familia se ven amenazadas', dice Christensen.
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Su plan debe incluir alinear los servicios legales y de relaciones públicas con experiencia en esta área debido a las complejidades involucradas. 'Necesita gestión de la reputación y seguridad física', dice. También debe tener a alguien que pueda coordinar todos estos esfuerzos en una crisis. Christensen dice que cuando fue atacada, con su vida amenazada y los piratas informáticos tratando de acceder a su cuenta bancaria, no pudo hacer cosas como comunicarse con los cientos de medios de comunicación que, según ella, publicaron historias inexactas sobre ella. 'Los peligros sociales digitales son nuevos, por lo que creo que muchas empresas aún no los han alcanzado', afirma. 'Pero pueden ser tan perturbadores como un tsunami o un terremoto o que un producto se considere inseguro'.
3. Mantenga en privado la dirección de su casa y la información personal.
No puedo creer cuántas personas veo publicando en las redes sociales diciendo: 'Estamos en la escuela de nuestros hijos'. Están dando el nombre y la ubicación de la escuela. Si alguien te está lanzando amenazas de muerte, no quieres que esa información esté disponible '', dice.
Debido a que las compañías de crédito venden información de manera rutinaria, ella recomienda no usar la dirección de su casa para obtener cualquier tipo de préstamo, o casi cualquier otra cosa. 'Cuando vas al dentista, no es necesario que sepan la dirección de tu casa', dice. Si el título de su casa está a su nombre, o la dirección de su casa está en su licencia de conducir, esa información es fácil de encontrar para los atacantes, dice ella. 'Pero se puede limpiar al 100 por ciento'.
4. Reconsidere su dependencia de las redes sociales.
Si una mafia en línea decide atacarte, las empresas de redes sociales pueden no ser de mucha ayuda. 'Recibía miles y miles de mensajes directos en Instagram', dice Christensen. No había forma de llegar a Instagram y decir: 'Me están atacando'. ¿Me puedes ayudar?' Tuve que informar cada uno de ellos individualmente. Eso fue lo último para lo que tuve tiempo y energía ''.
Eso ya era bastante malo, pero ser atacado en Facebook era peor, porque ahí es donde Christensen había estado llevando a cabo parte de su negocio. 'Tenga mucho cuidado con el uso de las redes sociales como depósito de información', dice. 'Algunos de nuestros grupos de Facebook tenían documentos o recursos almacenados en ellos. Todo eso desaparece si Facebook decide cerrar su cuenta porque algunas personas dicen que está violando sus términos de servicio '.
5. Decida cuáles serán sus cargos públicos.
¿Debería su empresa comentar sobre cuestiones políticas ? ¿Debería intentar evitar la refriega? Estas son preguntas difíciles en el mundo polarizado de hoy, y las respuestas correctas serán diferentes para cada empresa. Cualquiera que sea para usted, aconseja Christensen, piénselo detenidamente con anticipación y considere sus comunicaciones detenidamente. 'Probablemente no quieras contratar a un asistente virtual al otro lado del mundo, con el inglés como segundo idioma, para que haga tus publicaciones en las redes sociales'.
En cambio, dice, piense un poco en cuál será su proceso de comunicación, especialmente si se ve atacado. 'Y descubra, como organización, qué es lo que quiere representar y lo que no quiere'.
