Nadie hace nada que realmente valga la pena por sí solo. Eso es cierto en la mayoría de las cosas, y especialmente en los negocios.
Incluso el negocio de la música. Una banda de rock exitosa es la punta visible de una enorme pirámide subyacente de talento y esfuerzo: una gerencia dedicada, agentes comprometidos, sellos discográficos de apoyo ... construir una carrera a largo plazo para los artistas es realmente un esfuerzo de equipo.
Esta es la primera de una serie de cuatro partes en la que ofrezco una mirada al interior de todos los aspectos del negocio de Desfile de Mayday , una banda de rock que a lo largo de sus 13 años de carrera ha vendió más de un millón de álbumes , produjo 60 videos, cada uno de los cuales ha sido visto más de 1 millón de veces en YouTube , y son un acto en vivo de gran éxito acaba de salir de una gira por Estados Unidos con entradas agotadas.
Además de buena música, son una gran historia empresarial: la banda comenzó a vender CD caseros en un estacionamiento del Warped Tour ... y ahora este verano encabezan la edición final de la Tour deformado . (¿Qué tal eso para completar el círculo?)
Y su nuevo álbum, Sunnyland, sale mañana. (Compruébalo, es genial).
Empezaremos con el guitarrista de Mayday Parade. Brooks Betts , un tipo que invirtió su dinero universitario en la producción de CD que la banda vendió a los fanáticos que esperaban en la fila para ver otro tocan bandas.
Como esta que para una llamada fría?
La mayoría de las personas que quieren una carrera en el negocio de la música piensan mucho en la música ... y muy poco en el negocio. Sin embargo, ustedes eran básicamente vendedores de puerta en puerta.
Absolutamente. Éramos músicos que nos convertimos en vendedores.
Tuvimos que convencer a la gente de que se pusiera unos auriculares y nos diera un segundo de su tiempo. Tenga en cuenta que estábamos bien alrededor de los 20 años, así que fuimos bastante valientes. (Risas.)
Pero tiene sentido cuando piensas en cómo llegamos a ese punto. En mi banda antes de Mayday Parade teníamos que reservar shows, así que usaba las computadoras en mi clase de tecnología de la escuela secundaria para enviar correos electrónicos a los lugares. Tocamos en un show en Jackrabbits en Jacksonville y el promotor regional nos puso en la lista de invitados de algunos shows regionales en Florida. No para jugar, solo para ir al espectáculo.
Teníamos 70 CD que habíamos hecho nosotros mismos, uno de nosotros tenía un reproductor de CD ... y caminamos de un lado a otro vendiendo nuestros CD. Los vendimos en aproximadamente una hora.
Entonces, usando las matemáticas clásicas de emprendedores, pensamos que si podíamos vender 70 CD a una línea con cientos de personas ... ¡piense cuántos podríamos vender a una línea de miles de personas en un Warped Tour! (Risas.)
Sí. 'Si tan solo pudiéramos capturar el 2% del mercado ...'
Exactamente.
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Así que tomé el dinero de la universidad y grabamos y imprimimos 10,000 CD. Y conseguimos un poco de dinero para una camioneta y salimos a la carretera.
Esperar. ¿Cómo se sintieron tus padres al respecto? El mío habría tenido un infarto.
Sabía que no iba a ir a la universidad de inmediato. Incluso cuando era estudiante de segundo año, recuerdo haber hablado con mis padres sobre querer intentar tener una carrera como músico. Entonces lo sabían.
Claro, podríamos haber fallado como fallan muchas startups ... pero no lo sabrás a menos que lo intentes. Y no aprendes a menos que lo intentes.
Entonces vas a un estacionamiento de Warped Tour ...
Y funcionó. Llegaríamos temprano, que era el momento perfecto para conocer a muchos niños apasionados por la música. Definitivamente tenía una sensación de comunidad, así que si les gustaba tu música y sabían que eras genuino acerca de lo que estabas haciendo ... mucha gente estaba dispuesta a tomarse un segundo y escuchar una de nuestras canciones.
Y una vez que lo hicieron ... se vendieron.
Así que realmente no estábamos 'vendiendo'. Solo le pedimos a la gente que probara nuestra música.
Eventualmente vendiste alrededor de 50,000 copias sin ningún apoyo de sello, lo que llevó a la banda a conseguir un contrato discográfico. Tengo que pensar que esos primeros días de arranque dieron sus frutos más tarde, especialmente en términos de comprensión del negocio.
Hablando solo por mí ... lo quería tanto. Así que investigué al infierno. Algunos días eso es todo lo que hice. Leyendo sobre el negocio, averiguando las cosas a medida que avanzábamos ... además, recibimos muchos consejos de las bandas con las que estábamos de gira. Nos contaban los errores que habían cometido, las cosas que habían aprendido ... otras personas nos ayudaron mucho.
Con el tiempo, hemos tenido la suerte de ser inteligentes con la mayoría de nuestras decisiones. Como cualquier negocio, puedes enterrarte firmando malos contratos, tomando decisiones tontas ...
Sabíamos que estar en una banda no era diferente a estar en cualquier otro negocio. Así que lo tratamos de esa manera.
Además, tenemos gente realmente buena a nuestro alrededor. Como en cualquier startup, elegir a las personas adecuadas es clave si quieres construir un negocio sostenible y a largo plazo.
Hablando de decisiones: la banda a menudo toma decisiones votando, y la votación es definitiva.
Si 3 de cada 5 votan de una manera, eso es lo que hacemos. Lo hemos estado haciendo así desde el principio. Y realmente funciona. (Risas.)
Pero puede resultar complicado. A veces estás en minoría. Eso no siempre es divertido. Y se toman muchas decisiones dependiendo de que un hombre vaya en una dirección u otra.
Muy rara vez un voto es unánime ... pero eso ayuda a asegurar que nadie se vuelva demasiado loco. Hay algunas ideas locas que surgen, y si fuera un hombre el que dirigiera el programa ... eso podría no funcionar tan bien. (Risas.)
¿Cómo funciona eso con la composición de canciones?
Todos escribimos. Y todos ayudamos a mejorar las canciones de los demás. Todo el mundo participa.
Pero puede resultar doloroso. Tus canciones definitivamente se pueden poner en el tajo. A veces escribes una canción, realmente crees en ella, has trabajado en ella casi todos los días durante horas en tu pequeño estudio perfeccionándola ... y luego dicen: 'Eh, está bien ...'
Sí, eso es duro.
Pero así es como funciona. Si un chico estuviera escribiendo todas las canciones y dirigiendo el programa ... no creo que puedas hacer eso a largo plazo y seguir haciendo grandes discos.
¿Cómo han afectado a la banda los cambios en la industria de la música?
Cuando empezamos, las cosas eran muy diferentes. Los CD todavía se vendían bastante bien. Las ventas caían pero seguían siendo sólidas. Muchas bandas iban al platino y al oro.
Ahora, eso rara vez le sucede a cualquier artista.
Pero ese cambio no nos afectó demasiado porque al principio no vendíamos un montón de discos. Nuestro primer disco fue bastante exitoso y ciertamente nos puso en el mapa, pero no éramos una banda que vendiera oro o platino.
Así que, desde el principio, hicimos muchas giras. Para nuestra primera gira real salimos y no volvimos a casa durante 7 meses. Estábamos dedicados a estar en la carretera y a esforzarnos para estar donde queríamos estar.
Muchas startups se dan por vencidas si el lanzamiento inicial no cumple con las expectativas.
Eso nunca estuvo en nuestras cabezas. Si bien queríamos que la gente comprara nuestra música, no importaba también mucho. Y no importaba que los fanáticos descargaran gratis en lugar de pagar. Todavía venían a los espectáculos. Todavía estaban comprando merchandising.
Estuvimos en esto a largo plazo. Me comprometí a darle al menos unos años de esfuerzo constante.
Por lo general, estas cosas no suceden rápidamente. Si va a tener éxito, debe dedicarle tiempo. No se puede simplemente hacer o deshacer.
Entonces estás contando con la suerte ... y no con el talento, el trabajo duro y la perseverancia.
Antes hablaste de tener a las personas adecuadas a tu alrededor. Has firmado recientemente con Rise Records , el sello que está lanzando tu nuevo álbum, Sunnyland . ¿Cómo los elegiste?
Mucho fue ver a las bandas que representan y los éxitos que han tenido.
Eso no significa que una etiqueta automáticamente pueda hacer eso por usted también ... pero es la mejor manera de ver que es posible, que tienen los recursos ...
Aunque a veces una banda básicamente lo hace por su cuenta y el sello se lleva el mérito. (Risas.)
Pero no puedo decir que sea fácil. La mayoría de las etiquetas harán muchas promesas, pero muchas reducirán su esfuerzo realmente si no lo hace bien de inmediato. Firman bandas; si a uno le va bien, ponen más dinero y siguen alimentando el impulso ... mientras que con otros se rinden rápidamente y los dejan en un segundo plano.
Así que hicimos muchas preguntas, hablamos con otras personas de nuestro equipo, buscamos un sello con un historial probado ... y hasta ahora Rise ha sido genial.
Es algo muy importante para una banda conseguir el sello adecuado. Si no lo hace ... el sello puede hacer retroceder su carrera de una manera importante.
Muchas bandas han decidido no sacar música nueva; los ingresos no superan los gastos. Claramente, esa no es la dirección que estás tomando.
Uno, somos artistas. Nos encanta crear. Esa es una de las razones por las que elegimos esta forma de ganarnos la vida.
También es importante para nosotros mantener el impulso. Si te ausentas por mucho tiempo, es posible que la gente deje de preocuparse.
Además, nuestros fans están realmente comprometidos. Algunos vienen a los espectáculos y conocen la letra de cada canción, incluso las nuevas. Escuchan álbumes completos, no solo uno. Anhelan nueva música. Quizás somos nosotros, o quizás esa es la escena ... pero es importante para los fans.
También tenemos la suerte de que después de cinco discos tenemos bastante buena música, podemos tocar en directo y no ser aburridos. (Risas.)
Así que no vienen a escucharte tocar una o dos canciones específicas.
No. Podemos llenar una lista de canciones con canciones en las que el público sepa cada palabra. Una vez más, no sé si eso es una escena o una cosa de Mayday.
Pero es algo bueno. (Risas.)
Empezaste totalmente involucrado; ¿Qué tan involucrados están usted y la banda hoy en el lado comercial?
Mucho de lo que hacemos tiene más que ver con la toma de decisiones más importantes que con la microgestión. Y todos tenemos diferentes áreas en las que estamos más enfocados. Por ejemplo, Jake (Bundrick, baterista) también es artista y hace mucho de nuestro diseño de merchandising. A Alex (García, guitarrista) le gusta participar en giras.
Pero en términos generales, nuestro manager está constantemente haciendo contactos, encontrando diferentes vías para promocionar la banda ... esos correos electrónicos nos llegan y hacemos nuestro voto mayoritario.
Somos socios de trabajo: examinamos la información y tomamos nuestras decisiones.
Tenemos el control total de todo. En términos de decisiones, no hay nada que no controlemos.
¿Cuál es la mejor parte de estar en una banda exitosa?
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Poder tocar para miles de personas, ver que su arduo trabajo da sus frutos, obtener una reacción verdadera y genuina ... somos artistas, amamos la música, y podemos salir todas las noches y obtener esa retroalimentación inmediata.
Es muy gratificante.
Sin embargo, poder hacer eso todas las noches es un arma de doble filo. Eso significa que nos hemos ido, mucho.
Esa es la parte difícil. Eventos, ocasiones especiales, familia, relaciones ... es difícil.
Pero no puedes superarlo. No puedo hacer nada más. (Risas.) No puedo pensar en nada más que quisiera hacer.
Piénsalo: Nos pagan por hacer esto.
