Si no está familiarizado con Ranker.com , probablemente vives bajo una roca sin Internet. Al permitir que los visitantes opinen sobre temas como el las mejores películas de todos los tiempos (con 2,6 millones de votos), las estrellas de rock más drogadas de todos los tiempos (una competencia que nadie quiere ganar), y los mejores sitios web para perder el tiempo (que es un poco meta), Ranker atrae a 45 millones de visitantes únicos y promedia 10 millones de votos por mes sobre temas que van desde deportes, juegos, entretenimiento, política ... lo que sea.
Y Ranker es rentable; los ingresos crecieron de $ 6 millones en 2015 a $ 13,1 millones en 2016, y las visitas al sitio crecieron un 86% durante el mismo período de tiempo.
El resultado es un negocio que no es solo una máquina de recopilación de globos oculares, sino que ha atraído millones de dólares en financiación al tiempo que ha recopilado una cantidad increíble de datos psicográficos de origen colectivo.
Para saber más hablé con Clark Benson , fundador y director ejecutivo de Ranker. Hablamos sobre la idea detrás de Ranker, cómo construyó el sitio para que fuera uno de los 50 mejores sitios de Quantcast en Estados Unidos, por qué siente que es terrible lanzando VC y por qué Ranker es mucho más que un imán de tráfico.
Como todo superhéroe, todo gran negocio tiene una historia de origen. ¿Lo que es tuyo?
Me encantan las listas y, aunque pueda sonar extraño, no pensé que hubiera un mercado servido en la web.
Incluso antes de Buzzfeed, todos los blogueros hicieron listas. Las revistas vivían de listas. No había escasez de listas ... pero me volvía loco que si hacías clic en una lista de '15 mejores ... ', sería solo la opinión de un joven de 23 años.
Eso me carcomía. leí el libro La sabiduría de las multitudes , y creo firmemente en la lógica que hay detrás. Quería crear una plataforma, con mucho contenido, que permitiera a la multitud opinar sobre las clasificaciones. Alguien que trabajaba conmigo era realmente fuerte con los datos, antes de que un 'científico de datos' fuera una cosa, y hablamos sobre la metodología detrás de esto y decidimos construir Ranker como una plataforma: abierta, donde las personas podían expresar opiniones, aprender de otras personas. ... la clave fue construirlo para que participar fuera muy, muy fácil. No tendrías que leer muchas instrucciones, examinar la información generada por el usuario basada en texto ... simplemente vota si algo fue bueno o malo.
Lo lanzamos en 2009 y, francamente, nos llevó algunos años iterar en una interfaz de usuario que le permitiera escalar.
La importancia de la interfaz de usuario a menudo se pasa por alto; A veces, la gente siente que la idea es tan genial que la experiencia del usuario no importará.
Las interfaces de usuario pueden hacer o deshacer una empresa. Probablemente tomó unos buenos 18 meses de pruebas antes de dar con lo que funcionó a escala.
Yo mismo estaba financiando la empresa. Francamente, 2009 y durante gran parte de 2010 fue un momento difícil para recaudar fondos. Entonces, una vez que logramos una fórmula que funcionó y alcanzamos un millón de visitantes mensuales, recaudamos dinero ángel, luego dinero de riesgo ... y hemos hecho crecer la plataforma y el negocio bastante.
Hablemos de financiación. A veces, la falta de fondos puede matarte, pero otras veces resulta ser una ventaja.
Hemos recaudado $ 7.6 millones hasta la fecha, pero llegaron en un montón de rondas diferentes. Nunca hemos tenido una gran cantidad de dinero en efectivo para jugar. En el lado positivo, tener menos dinero en efectivo para jugar significa que aplica mucha más disciplina a su negocio. En el lado negativo, simplemente no puedes crecer tan rápido. Si hubiéramos recaudado $ 10 millones hace tres o cuatro años, podríamos haber contratado a personas realmente fuertes para ayudarnos a crecer mucho más rápido.
Esta es la quinta empresa que empiezo: tenía una tienda de discos, una empresa de marketing musical, tenía negocios regulares ... Siempre he tenido una capacidad basada en pérdidas y ganancias para dirigir negocios. Probablemente por eso sobrevivimos a los años de escasez. Si hubiera bebido el VC Kool-Aid sobre el crecimiento, eso habría sido un problema real.
Obtienes una cantidad significativa de tráfico de Facebook, pero no siempre fue así.
Hicimos alrededor de 80 millones de visitas en todo el mundo el mes pasado. Hasta hace un par de años, la mayor parte de nuestro tráfico era de Google y directo. Ser bueno en Facebook realmente nos ha ayudado a crecer.
Facebook comenzó a ser un jugador importante hace unos 5 o 6 años, pero perdimos el barco al principio, en parte porque yo mismo no paso mucho tiempo en Facebook. Encontré a alguien más joven en el equipo para 'entender' Facebook y, francamente, no fue así.
Lo que aprendes como emprendedor, especialmente en tecnología, es que cuando surge algo nuevo, no hay un libro de jugadas que te ayude a trabajar con eso nuevo. Puedes leer todos los artículos que quieras, pero lo que realmente necesitas es encontrar a alguien que esté haciendo eso realmente bien y hablar con él y aprender de él. Reenviaba artículos interesantes en lugar de encargarme yo mismo. No estaba usando mis contactos para averiguar cómo llegar a las personas adecuadas para averiguar cómo obtener tráfico de Facebook.
Todo el mundo conoce a alguien que conoce a alguien que sabe lo que necesitas saber.
Sí, y como resultado nos perdimos la era del cebo de clic de Facebook. Hace tres o cuatro años, sitios como Upworthy y ViralNova obtuvieron decenas de millones de visitas mensuales en el décimo mes de su existencia porque descubrieron los artículos de click-baity que obtenían toneladas de tráfico.
Estamos muy orientados a los datos. La plataforma Ranker se basa en datos. Tenemos todas estas listas y todos estos datos, y podemos tomar a todas las personas que votan y colocar en capas los datos contextuales que rodean nuestro contenido y exportarlos en formas procesables para audiencias micro-específicas en Facebook. Éramos geniales en eso con Google, y me di cuenta de que podíamos hacer lo mismo con Facebook. Los sitios que se centraron en el cebo de clics han tenido problemas, mientras que nuestro enfoque basado en datos ha tenido mucho éxito.
Esa es la lucha clásica del fundador de una startup: ¿Qué aspectos técnicos del negocio en el que centrarse.
Tienes que elegir tus inmersiones profundas. Cuando doy charlas a emprendedores, siempre digo que, a menos que tengas montones de dinero para contratar personas, para sobrevivir tienes que elegir una parte de tu negocio y aprenderlo en frío; no puedes confiar en que alguien más lo hará. Pero tienes que elegir lo correcto.
La razón por la que Ranker sobrevivió en los primeros años fue que aprendí SEO. Trabajaría mi día de 12 horas, luego iría a casa y estudiaría y leería blogs de SEO, miraría nuestros registros y descubriría la optimización de motores de búsqueda. Después de hacer eso durante un año más o menos, me volví muy bueno en eso. Eso inicialmente impulsó nuestro crecimiento.
Es posible que tenga 1000 cosas que le pesen, pero aún necesita profundizar en lo que realmente impulsará su negocio.
Al mismo tiempo, no puedes dejar que ese enfoque te lleve a la tentación de micro-administrar todo.
He sido emprendedor durante más de 20 años, y siempre tienes la expectativa de que la cantidad de tiempo que pasarás en las partes interesantes es mucho más rosada que la realidad. Cuando es su bebé, tiene que despertarse cada mañana y decir: '¿Cuáles son las cosas de misión crítica que tengo que hacer hoy?' Lo último que quieres hacer es fallar, o dejar de crecer, o lo que sea que sea tu 'cosa mala' en particular.
No puedo decirte cuántas veces he escrito, 'Trabaja en la contratación de un editor de música', porque amo la música y siento que podríamos hacerlo aún mejor con esa categoría en nuestro sitio ... pero nunca sucede. Tengo que dejarlo ir. Cuando dirige una empresa en crecimiento (tenemos 70 empleados y un número de empleados en constante crecimiento), debe renunciar a algunas cosas. Su empresa sufrirá si microgestiona esas áreas.
A menudo, esa es la diferencia entre alguien que es bueno dirigiendo una pequeña empresa y alguien que puede escalar una empresa. Es como esa pelicula El fundador . Los hermanos McDonald eran excelentes para administrar su única tienda, pero nunca serían tipos que pudieran escalarla.
No digo que sea Ray Kroc, pero la mayor diferencia entre dirigir una empresa en crecimiento y dirigir bien un negocio es la capacidad de comprender cuándo se pueden dejar las cosas y cuándo no.
cuantos años tiene christel khalil
Hablando de crecimiento, construir un sitio web muy popular no es lo único que está haciendo.
Hace relativamente poco tiempo, lanzamos un portal llamado Perspectivas del Ranker . Tenemos una gran cantidad de datos, especialmente en el ámbito de las cosas que suelen apasionar a la gente: cine, televisión, celebridades, deportes, cómics, videojuegos, comida rápida, opciones para cenar, opciones de comida ... tenemos un montón de datos.
La gente se engancha con Ranker y comienza a votar en listas. Un porcentaje significativo se convierte en usuarios incondicionales; tenemos cientos de miles de personas en nuestra audiencia incondicional. Vienen al sitio, miran contenido nuevo y expresan sus opiniones. Podrían emitir 100 votos cada mes.
Así que ahora tenemos todos estos datos que dicen: 'A las personas a las que les gusta X también les gusta Y, hasta este punto. Tenemos una enorme cantidad de información y datos psicográficos. La psicografía importa: Netflix, por ejemplo, ha dejado de prestar atención a la demografía en términos de marketing; solo miran a la psicografía. No importa quién eres; lo que importa son tus gustos.
Tenemos listas de hip hop; Tiene sentido que las personas que votan por los 'mejores raperos de la costa este' también voten por 'los mejores raperos de la costa oeste'. Pero también votarán sobre las 'películas más divertidas' y las 'mejores patatas fritas de comida rápida'.
Cuando llegamos a la escala, vimos que también podíamos tener un negocio de datos interesante. Así que lanzamos Ranker Insights, licenciando nuestros datos y proporcionando un motor de recomendación de contenido.
Una jugada realmente inteligente es la de la industria del entretenimiento. Fanaticos de esto actor como que actor, fans de esto franquicia como esto pero no me gusta que... y nuestros datos muestran dónde comercializar en televisión o en las redes sociales, o incluso pueden ayudar a tomar decisiones de casting.
Estamos otorgando licencias para esos datos de diferentes maneras a diferentes actores de la publicidad y el entretenimiento en Internet, y nos gustaría adentrarnos en la investigación de mercado a continuación. Nuestro negocio principal es el modelo de publicidad para el consumidor, pero ahora estamos empezando a impulsar el negocio secundario, que puede convertirse en el negocio principal: la concesión de licencias de datos de interés psicográfico.
Lo bueno es que no está utilizando datos para dirigirse a personas específicas.
Exactamente. Los datos no están personalizados, no hay problemas de privacidad, es más como, 'Si está comercializando para los fanáticos de Game of Thrones , puede encontrarlos segmentando estas audiencias '. O puede utilizar los datos para tomar decisiones estratégicas más amplias.
Pero tenga en cuenta que ese es el futuro. El valor comercial real está en nuestro modelo existente. Somos rentables porque tenemos un modelo de medios basado en anuncios exitoso. Pero siempre trabajamos bajo la premisa de que las clasificaciones patentadas sobre decenas de miles de temas tienen un valor comercial. La propiedad intelectual siempre fue parte de la visión.
Digamos que soy un aspirante a emprendedor y tienes cinco minutos para darme un consejo. ¿Qué dirías?
Comenzaría preguntando por sus objetivos. ¿Quiere ser su propio jefe y tener un negocio, o quiere dirigir una empresa en crecimiento que requiera financiación externa? Las dos son cosas muy diferentes.
Si la respuesta es 'ejecutar una startup en crecimiento', debe aprender a lanzar. Tienes que poder lanzar y vender.
El problema es que cuando estás dirigiendo una empresa en crecimiento y quieres recaudar capital, todo se trata de salir adelante. He tenido pequeños empresarios exitosos que han preguntado: '¿Cómo obtengo dinero de capital riesgo para que esto realmente despegue?' Lo más difícil de decirles es que el hecho de que tenga éxito en la gestión de una pequeña empresa no tiene sentido para el 90 por ciento de los inversores que conoce. Por lo tanto, no pierda demasiado tiempo hablando de sus habilidades comerciales.
Por supuesto que discuten. Yo pensé lo mismo. El problema es que mucha gente de riesgo apuesta por el chisporroteo. Su economía significa que están buscando cosas que puedan hacer que su inversión sea 10 veces mayor.
Para un empresario exitoso, eso es difícil de internalizar y decir: 'Está bien, necesito encender la máquina exagerada.
No puedo decirles cuántos capitalistas de riesgo, más jóvenes que yo y sin un éxito comercial tangible propio, me han dicho: 'No veo que esta sea una idea de mil millones de dólares'. ¿Cuántas empresas tienen ideas de mil millones de dólares?
Si está buscando hacer una puesta en marcha de tecnología, debe estar preparado para hablar sobre el tema, porque eso es lo que están buscando. Si no está preparado para jugar ese juego, ejecute un negocio 'real'.
¿Así que has podido abrazar el chisporroteo?
En realidad no. (Risas.) No he sido muy bueno con el chisporroteo. He pasado cientos de horas recaudando capital y he tenido éxito sin el chisporroteo, pero tengo suficientes contactos y suficiente historial como para poder conseguir la reunión.
Casi todos los que invirtieron en Ranker son personas con las que me reuní y que fallecieron, pero a quienes también les gusté y no aprobaron de una manera enorme, 'De ninguna manera', pero más bien un 'Vuelve a mí'. cuando tienes un poco más de progreso, porque me gustas y me gusta el lugar al que vas '.
Hazlo lo suficiente y desarrollarás un buen radar para cuando la gente sea honesta. Volví a los que podía decir que querían decir lo que dijeron con puntos de prueba.
Así es como puede evitar el bombo publicitario. Si no puede exagerar, al menos regrese con números que no se puedan ignorar.
Volver con números significa que ha hecho crecer su negocio. ¿Dónde cree que Ranker se expandirá en un futuro próximo?
cuantos años tiene yvette nicole brown
Somos uno de los 50 mejores sitios de Quantcast en los EE. UU. Si bien tenemos mucho tráfico, aún podemos aumentarlo, pero no tenemos el reconocimiento de marca que tienen otros editores. Nos estamos enfocando en desarrollar la exposición de nuestra marca, lo que obviamente generará más visitantes, lo que significa que más personas prestarán atención a nuestros datos.
Expandir la marca más allá de Ranker.com es una gran iniciativa; crear una marca que no sea solo un gran sitio web al que la gente va, sino un sitio web que genera datos y se extiende a muchos otros usos.
Por ejemplo, estamos hablando de los servicios de transmisión por secuencias sobre ser su motor de recomendación, porque hay muchos usos no solo para los datos, sino también para la tecnología que hemos construido.
La infraestructura de datos más crea un volante muy agradable.
Millones de piezas de datos psicográficos asentados sobre una base tecnológica sofisticada, usemos nuestra propiedad intelectual y hagamos que la suma de las partes sea mucho mayor como un todo.
No recuerdo quién dijo esto, pero básicamente hemos creado un gigantesco panel de Nielsen en la naturaleza, sin tener que ofrecer incentivos para que la gente participe. Lo hacemos de una manera natural y no forzada, y recopilamos información de una manera que sea divertida para nuestros usuarios. Hazlo y desbloquearás mucho valor.
Podríamos decidir hacer una gran ronda para crecer ... pero no tenemos que hacerlo, porque tenemos un flujo de caja positivo y podemos crecer orgánicamente. No sé si quiero distraerme si recaudar más dinero porque lleva mucho tiempo.
Respuesta corta, estamos en un muy buen lugar. Definitivamente hemos tenido tiempos difíciles, y es bueno haberlos superado.
