Los fundadores de WhatsApp, Jan Koum y Brian Acton, recibieron 116 millones de acciones de Facebook con un valor actual de casi $ 9 mil millones cuando vendieron su servicio de mensajería no rentable al líder de las redes sociales a principios de este mes.
El desglose de los grandes ganadores en la adquisición de $ 22 mil millones de Facebook Inc. surgió el miércoles en una presentación regulatoria.
Koum, un inmigrante de Ucrania que alguna vez vivió de la asistencia social, cosechó el premio mayor más grande con 76,4 millones de acciones de Facebook que ahora valen $ 5,8 mil millones. Eso lo convierte en el cuarto accionista más grande de Facebook detrás del CEO de la compañía, Mark Zuckerberg, y dos fondos mutuos, Fidelity Management y Vanguard.
Acton, que trabajó con Koum cuando ambos eran ingenieros de Yahoo Inc., posee 39,7 millones de acciones de Facebook por valor de 3.000 millones de dólares.
Más de 45 otros empleados actuales y anteriores de WhatsApp también recibieron acciones de Facebook. La presentación del miércoles no especificó cuántas acciones recibieron la mayoría de los demás empleados.
Además de las acciones de Facebook, a Koum y Acton también se les pagó una gran parte de los 4.600 millones de dólares en efectivo que se incluyeron en la adquisición de WhatsApp. No se ha revelado la cantidad de efectivo que recibieron los fundadores de WhatsApp.
Tanto Koum, de 38 años, como Acton, de 42, se encuentran entre las 200 personas más ricas de Estados Unidos, según la clasificación de Forbes.
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Koum sigue siendo el CEO de WhatsApp y también forma parte de la junta directiva de Facebook. Se le paga un salario anual de solo $ 1, pero recibirá 24,9 millones de acciones adicionales de acciones de Facebook que se consolidarán durante los próximos cuatro años. Esa acción restringida vale actualmente alrededor de $ 1.9 mil millones.
Aunque WhatsApp se encuentra entre las aplicaciones de mensajería más populares del mundo, aún no ha obtenido ganancias. El servicio perdió $ 232,5 millones en ingresos de solo $ 15 millones durante los primeros seis meses de este año, según documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores. Los ingresos de WhatsApp provienen principalmente de una tarifa de suscripción anual de 99 centavos que comienza después de un año de servicio gratuito.
Zuckerberg aún no ha explicado cómo generará dinero WhatsApp, una señal de que Facebook tiene la intención de subsidiar el servicio mientras intenta expandir su alcance más allá de sus 500 millones de usuarios actuales.
Algunos inversores están preocupados por los crecientes costos de Facebook para pagar el desarrollo de nuevos servicios y los empleados recogidos en adquisiciones. Facebook espera que sus gastos aumenten hasta en un 75 por ciento el próximo año, una tasa que podría superar el crecimiento de sus ingresos. Esa perspectiva sacudió a los inversores, lo que provocó que las acciones de Facebook perdieran 4,91 dólares, o un 6 por ciento, a 75,86 dólares el miércoles.
--Associated Press
