En un evento reciente de la industria de la tecnología, me horroricé escuchar a tres mujeres líderes de alto nivel que me dijeron que evitaban sistemáticamente asistir a los simposios de mujeres previos a la conferencia. 'Esos eventos de mujeres me hacen destacar de todas las formas equivocadas', confió una.
Ahora un elemento habitual en las grandes conferencias de la industria, el 'simposio de mujeres' brinda una oportunidad para que las mujeres se relacionen, asistan a paneles de discusión donde las mujeres líderes compartan estrategias profesionales y debatan los problemas únicos que afectan a las mujeres en la industria en cuestión.
De acuerdo con las opiniones predominantes en torno a la diversidad, la inclusión y el avance de las mujeres ejecutivas y emprendedoras, reconocer y celebrar las diferencias de género, como hacemos a menudo en eventos como estos, es lo correcto.
Pero nuevos hallazgos de Ashley Martin y Katherine Phillips, profesoras como Stanford y Columbia respectivamente, sugieren que aquellas mujeres líderes de alto nivel que jugaron novillos durante los simposios de mujeres porque no querían enfatizar ser mujer, simplemente pudieron haber estado en algo. La serie de informes de investigación reveló que enfatizar las diferencias entre los géneros puede, de hecho, ser contraproducente y tener un impacto negativo en la carrera de una mujer, especialmente en entornos laborales dominados por hombres.
En cinco estudios separados, los investigadores encontraron que cuando las mujeres minimizaban las diferencias entre ellas y sus homólogos masculinos, demostraban un mayor optimismo en sus habilidades para superar desafíos, negociar, asumir riesgos e iniciar acciones. En general, la práctica de la 'ceguera de género', el comportamiento de restar importancia a las diferencias de género, hizo que las mujeres se sintieran más seguras.
El problema, según la investigación, es nuestra tendencia a estereotipar ciertos comportamientos como 'masculinos', lo que a su vez puede hacer que las mujeres tengan menos confianza en la práctica de estos comportamientos. Es más, los mismos comportamientos que las mujeres dijeron que serían más propensos a demostrar al restar importancia a las diferencias de género: confianza, asertividad, asunción de riesgos, negociación e iniciativa, son de hecho factores clave de éxito en el trabajo.
Para las muchas mujeres líderes que se encuentran trabajando particularmente en entornos dominados por hombres, así es como pueden integrar estos hallazgos para generar una mayor confianza y éxito.
Corrígete cuando etiquetes comportamientos específicos como 'típicamente masculinos'.
La competitividad, ser asertivo, tomar medidas audaces e iniciar negociaciones no son 'comportamientos masculinos', son habilidades que puede dominar cualquier persona, independientemente del género. Además, el simple hecho de creer que estas habilidades son neutrales al género mejorará su capacidad para practicarlas y dominarlas.
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Rodéate de mujeres que adopten lo que algunos describirían como rasgos estereotípicamente masculinos.
Estar cerca de mujeres que demuestran un comportamiento estereotípicamente masculino normaliza estos comportamientos como neutrales en cuanto al género, lo que te da más libertad para sentirte seguro al demostrarlos tú mismo.
3. Siempre pregunte, '¿por qué no yo?'
El peligro de asociar ciertos comportamientos con los hombres es que las mujeres pueden inconscientemente hacer del género un factor limitante. Por ejemplo, podemos permitir que un colega maneje una negociación debido a la creencia limitante de que los hombres son negociadores más naturales. Más bien, desarrolle el hábito de adoptar un enfoque de 'por qué no yo' para todas las oportunidades de avance, desafío y crecimiento.
Restar importancia a las diferencias de género no se trata de ocultar tu feminidad. Más bien, se trata de desarrollar su confianza y sus habilidades de liderazgo al erradicar cuidadosamente la suposición de que ciertos comportamientos para hacer carrera son el dominio natural de los hombres.
