¿Quieres vivir un estilo de vida saludable? La respuesta probablemente sea sí: todos queremos estar vivos y activos y sentirnos lo mejor que podamos durante el mayor tiempo posible. Pero, ¿qué estás haciendo realmente para estar sano? Lo más probable es que, como la mayoría de los estadounidenses, su respuesta a esa pregunta tenga que ver con lo que come y si hace ejercicio y cuánto.
De hecho, esas son solo dos piezas de un rompecabezas mucho, mucho más grande. Aunque he estado escribiendo durante años sobre un estudio tras otro que muestra la importancia de una amplia variedad de variables para nuestra salud y longevidad, nunca consideré realmente la desconexión. A pesar de la investigación que estaba leyendo, yo, como todos los demás que conocía, solo consideraba la comida y el ejercicio cuando trataba de mantenerme (o estar) saludable. Empecé a pensar en ello, sin embargo, después de leer este esclarecedor ensayo por la escritora y ex corredora de distancia Rosie Spinks, quien piensa que en la universidad tuvo un trastorno alimentario llamado ortorexia, una obsesión por comer solo alimentos saludables. Sin embargo, después de que Spinks describiera una conversación con una nutricionista que le dijo que la comida es solo una pequeña parte de lo que determina la salud en general, comencé a juntar las cosas.
En particular, vale la pena considerar la fascinante investigación de Dan Buettner sobre las 'Zonas Azules', lugares donde la gente vive habitualmente hasta los 100 años. Ninguna de estas personas está obsesionada con la dieta y se imponen pocas restricciones, aunque tienden a comer poca o nada de carne. Y ninguno de ellos parece tener membresía en un gimnasio. En cambio, en su mayoría caminan y trabajan en sus jardines.
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Si, como yo, ha tenido una visión bidimensional de lo que le hace sano o insalubre, es hora de adoptar una visión más completa. Aquí hay algunas cosas a las que debe prestar atención porque existe una fuerte evidencia de que pueden afectar su salud y alargar su vida. No tienen nada que ver con lo que come o el ejercicio que hace:
1. Dormir
Esto puede ser lo único que consideran los buscadores de salud estadounidenses además de comer y hacer ejercicio, en parte gracias al evangelismo del sueño de Arianna Huffington, en parte porque muchos rastreadores de actividad física en estos días informan sobre la cantidad y calidad del sueño de los usuarios. Eso es bueno, porque se ha demostrado que la falta de un sueño de calidad es mala para la función cerebral y aumenta el riesgo de Alzheimer. También lo hará más gordo, por cierto, porque la falta de sueño conduce a antojos de carbohidratos. Si se ha quedado despierto hasta tarde en el trabajo o con amigos, apegarse a su rutina matutina y levantarse temprano para hacer ejercicio puede parecer lo más responsable. Pero probablemente te estás haciendo más daño que bien.
2. Estrés
Probablemente sepa, de una manera abstracta, que el estrés puede conducir a problemas de salud que en realidad matan a la gente. Puede o no haber dado el siguiente paso y haber considerado lo que el estrés en su propia vida le está haciendo a su salud. Si no, considérelo ahora. El estrés puede dañar casi todos los sistemas de su cuerpo, pero hay muchas cosas que puede hacer para disminuir su estrés.
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3. Tiempo libre
¿Qué tan tarde trabajas todos los días? ¿Cuántos días a la semana trabajas? ¿Con qué frecuencia se toma un día completamente fuera del trabajo (incluido el correo electrónico y la mensajería)? ¿Con qué frecuencia te tomas una semana de vacaciones? Si usted es como la mayoría de los emprendedores y profesionales ocupados, las respuestas a estas preguntas suman demasiado trabajo y poco tiempo libre. Eso es malo, sin embargo, porque el exceso de trabajo de su cerebro inhibe su capacidad para funcionar , incluida su capacidad para reconocer cuándo está sobrecargado de trabajo y ya no es productivo. Y no tomarse suficientes vacaciones puede literalmente matarte. Con eso en mente, tomarse al menos un día libre completo a la semana y al menos una semana libre cada seis meses debería ser parte de su rutina de estilo de vida saludable.
4. Calidad del aire
Cuando piensas en tu salud, ¿piensas en el aire que respiras? Debería. La contaminación del aire es responsable de 6,5 millones de muertes en todo el mundo cada año, y un reciente estudio descubrió que aquí en los Estados Unidos puede aumentar el riesgo de mortalidad en más del 13 por ciento. Desafortunadamente, es posible que no haya mucho que pueda hacer para mejorar el aire que respira, más allá de los pasos obvios de evitar tanto el humo de primera mano como el de segunda mano. Una de las pocas otras cosas que puede hacer es controlar la calidad del aire en su área y evitar los entrenamientos vigorosos al aire libre cuando el aire es malo.
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5. Felicidad
Existe mucha evidencia de que ser feliz y optimista contribuye a una vida más larga y saludable. Pero, ¿cuántos de nosotros consideramos la felicidad como parte de nuestro estilo de vida saludable? Realmente deberíamos, porque la felicidad no solo prolongará nuestras vidas, sino que también significará que disfrutamos más del tiempo extra que podemos pasar en este planeta. Debes considerar un régimen para hacerte feliz, junto con tu dieta y plan de ejercicios. Si no está seguro de cómo, aquí tiene 11 formas de hacerte feliz Eso le ayudará a empezar.
6. Compañerismo
¿Estás sola? Eso es malo. La soledad no solo dañará tu salud al disminuir tu felicidad (ver arriba), es mala para ti en sí misma. Sorprendentemente malo: las investigaciones muestran que la soledad es tan mala para ti como fumar. Por lo tanto, está bastante claro que asegurarse de pasar tiempo regularmente con sus amigos, familiares y / o su pareja debe ser parte de su rutina de mantenimiento de la salud. O si eso no es posible, hacer el esfuerzo de salir y conocer gente nueva debería ser una prioridad. Tu estilo de vida saludable lo exige.
7. Comunidad
Buettner notó esto sobre los centenarios en las Zonas Azules: todos viven en comunidades muy unidas. Los residentes increíblemente longevos de Okinawa, Japón, en realidad tienen una tradición cultural de formar Moai, que se traduce como un grupo de interés común. Si un miembro del grupo obtiene una ganancia inesperada, todos comparten. Si uno se enfrenta a una presión financiera inesperada, todos intervienen. No es necesario ir tan lejos, pero la investigación de Buettner presenta un caso poderoso de los efectos en la salud de participar en una comunidad de algún tipo, ya sea una familia extensa, una religión grupo, un club o incluso un grupo profesional. Así que asegúrese de ser parte activa de su comunidad. Si no tiene uno, busque uno que le quede bien. Puede ser tan importante para su salud a largo plazo como ir al gimnasio.
